Hai un bambino con un livello di piombo nel sangue elevato in Georgia?

Hai un bambino con un livello di piombo nel sangue elevato in Georgia?

Montie pensò a quanto tempo passava Austin in piedi alla finestra, e pensava che la vernice fosse probabilmente il pericolo più probabile. Ha parlato con suo marito e hanno iniziato a fare piani per trasferirsi.

Nello stesso periodo, ha iniziato a notare che il comportamento di Austin stava cambiando.

“Uscivamo perché mio marito andava in giro, e io lo tenevo al mio fianco e dicevo ‘Cerca papà’, e lui diceva ‘Papà!’ e sarebbe arrivato dove non avrebbe più chiamato Dada. Non direbbe ‘Dada.’”

Austin ha impiegato molto tempo per imparare a gattonare e poi a camminare.

“Era come se più stava cercando di fare, meno stava facendo”, dice Montie. “Penso che fosse a causa del piombo che era in casa.”

Al suo successivo controllo, a Montie è stata data una lista di controllo delle pietre miliari dello sviluppo che Austin avrebbe dovuto raggiungere. Mentre lo compilava, si rese conto che era molto indietro rispetto a dove avrebbe dovuto essere.

Ma c’erano anche buone notizie. Alla fine di dicembre 2015, quando la famiglia era fuori dalla loro vecchia casa in affitto da circa un mese, un nuovo esame del sangue ha mostrato che il livello di piombo di Austin stava scendendo. Era di 5 mcg/dl, un livello che gli studi hanno dimostrato può danneggiare il QI, ma almeno si stava muovendo nella giusta direzione.

Poco dopo, durante una visita di controllo con il loro pediatra, Austin era sdraiato sul pavimento a pancia in giù, giocando con una macchinina.

“Il dottore chiamerebbe ‘Austin! Austin!’ e lui non lo guardava”, dice Montie. “Devi quasi sbattergli in faccia per attirare la sua attenzione.”

Il pediatra li ha indirizzati al Marcus Autism Center di Atlanta per test più specializzati.

Nell’aprile del 2017, ad Austin, che aveva quasi 3 anni, è stato ufficialmente diagnosticato un disturbo dello spettro autistico.

Lo Stato non agisce

Secondo la legge, un livello elevato di piombo nel sangue è una “condizione soggetta a denuncia”, che deve essere segnalata alle autorità governative. Sia gli studi medici che i laboratori che eseguono esami del sangue sono tenuti a effettuare queste notifiche, afferma Rick Ward, direttore esecutivo del Georgia Chapter dell’American Academy of Pediatrics.

Tale notifica va al Dipartimento detonic dove comprare della sanità pubblica e il dipartimento ha linee guida su come rispondere.

Secondo tali linee guida, un case manager regionale avrebbe dovuto organizzare una valutazione del rischio ambientale – un’indagine da parte di qualcuno addestrato e certificato per identificare i pericoli del piombo – entro 2 settimane dall’avviso del caso da parte dello stato.

Queste indagini sono fondamentali perché aiutano le famiglie a trovare la fonte dell’esposizione al piombo dei loro figli per prevenire ulteriori avvelenamenti.

Se una proprietà in affitto è la fonte dell’avvelenamento da piombo, il dipartimento ha l’autorità di obbligare un proprietario a ripulire il piombo finché un bambino vive in casa.

Troppo spesso, tuttavia, ciò non accade e la maggior parte delle leggi statali non impedisce ai proprietari di affittare di nuovo case pericolose. Ciò significa che una singola abitazione pericolosa spesso avvelena molti bambini, dice Morley.

Nella contea di Jefferson, KY, ad esempio, uno studio ha scoperto che solo 79 case rappresentavano un terzo dei bambini con alti livelli di piombo nel sangue. A Chicago, 67 edifici “ad alto rischio” hanno avvelenato quasi 1.000 bambini.

“Questo accade abbastanza spesso”, afferma Jennifer Lowry, MD, pediatra e tossicologa al Children’s Mercy Hospital di Kansas City, MO. “Ho a che fare con un bambino avvelenato da una casa di cui sapevamo da un bambino precedente.”

“Mi arrabbio, ma sono limitato da come si leggono le leggi”, dice.

Le registrazioni dei casi per Austin Poteet, ottenute tramite una richiesta dell’Open Records Act, confermano che lo stato è stato lento ad agire.

Il programma principale della Georgia ha avvisato il suo ufficio regionale del caso di Austin il 7 dicembre 2015, circa 3 settimane dopo il suo esame del sangue alto. Il suo file dice che una valutazione di 2 ore è stata completata per Austin l’8 gennaio 2016.

Ma non è proprio quello che è successo.

Secondo altre note nel file di Austin, l’8 gennaio è stato il giorno in cui il case manager ha fatto una telefonata iniziale a Montie Poteet, lasciando un messaggio in segreteria.

Montie non ricorda di aver ricevuto quella chiamata. Nancy Nydam, direttore delle comunicazioni per il Dipartimento della sanità pubblica della Georgia, ha confermato che la valutazione documentata nei registri di Austin non è mai stata effettuata.

Ha detto che la valutazione è stata contrassegnata come “completa” da un assistente sociale come un modo per documentare il suo primo tentativo di contattare la famiglia. Invece di “completato”, tuttavia, l’operatore del caso avrebbe anche potuto scegliere di contrassegnare la valutazione come “iniziata” o “rifiutata”.

Nydam dice che il sistema informatico che usano per tracciare i casi era nuovo all’epoca, e molti erano confusi su come compilare alcune delle voci sui rapporti.

Il successivo tentativo dello stato di contattare Montie Poteet è stata una lettera datata 26 febbraio. È stata inviata al suo vecchio indirizzo, quindi Poteet non l’ha mai ricevuta.

Dice che il primo contatto che ricorda è avvenuto verso la fine di marzo 2016, più di 4 mesi dopo che Austin era risultato positivo per la prima volta.

Le registrazioni del caso documentano quella telefonata e il fatto che l’operatore del caso le abbia inviato un questionario da compilare. Montie Poteet ricorda di non aver saputo rispondere ad alcune domande, come quando la sua casa è stata costruita e se fosse mai stata testata per il piombo.

Nell’ottobre 2016, dopo che il livello di piombo di Austin si era aggirato intorno a 5 per quasi un anno – un livello che è ancora considerato elevato – l’assistente sociale ha notato che i Poteet si erano trasferiti dalla casa che sospettavano di aver avvelenato Austin. Ha consigliato di chiudere il caso.

Morley dice che in qualche modo, la risposta del dipartimento è un’indicazione di cosa è successo ai budget federali e statali per la prevenzione dell’avvelenamento da piombo.

“C’è stato un taglio piuttosto severo nel 2010 al programma del CDC, e il CDC è quello che finanzia i dipartimenti sanitari statali e locali per rispondere ai bambini con avvelenamento da piombo”, dice. Il denaro ha ricominciato a fluire nel 2012, ma il finanziamento non è mai stato completamente ripristinato, dice Morley.

“Questo ha davvero paralizzato la capacità dei dipartimenti sanitari di rispondere rapidamente ed efficacemente”, afferma. Morley è stato coautore di un recente rapporto del Pew Charitable Trusts e della Robert Wood Johnson Foundation che ha scoperto che rimuovere i pericoli della vernice al piombo dalle vecchie case proteggerebbe più di 300.000 bambini a livello nazionale.

Il Dipartimento della sanità pubblica della Georgia ha rifiutato di rispondere a una domanda sull’accettabilità della risposta dell’agenzia al caso di Austin.

La relazione tra piombo e autismo

La diagnosi di autismo di Austin ha lasciato i suoi genitori a chiedersi se il suo avvelenamento da piombo avesse avuto un ruolo.

Gli esperti medici che abbiamo intervistato per questa storia ci hanno detto che l’avvelenamento da piombo non causa l’autismo, che si pensa sia causato dai geni e dall’ambiente.

Invece, è più probabile che i bambini con autismo abbiano comportamenti precoci, come una maggiore attività mano-bocca, che li rendano più soggetti ad avvelenamento da piombo, dice Lowry, che conduce indagini per i bambini che sono stati avvelenati. Ha avuto diversi casi di piombo che coinvolgono bambini autistici.

Ma i bambini con avvelenamento da piombo possono anche avere comportamenti che possono essere scambiati per caratteristiche di autismo, afferma William Bithoney, MD, un pediatra che a volte offre testimonianze di esperti in casi di avvelenamento da piombo. Bithoney ha gestito la pediatria generale e le cure primarie al Boston Children’s Hospital per 17 anni.

“Ci sono molte cose che possono accadere con un bambino che è in ritardo nello sviluppo a causa del piombo, e possono assomigliare molto ai bambini che hanno l’autismo”, dice.

L’avvelenamento da piombo può ritardare il linguaggio e abbassare il QI, e può anche rendere i bambini irritabili perché il piombo irrita il cervello, dice Bithoney. I bambini avvelenati dal piombo possono anche diventare iperattivi o avere problemi ad andare d’accordo con gli altri perché il piombo ha influenzato il loro comportamento, tutti segni che potrebbero essere scambiati per autismo.

In questi casi, una valutazione approfondita è fondamentale per separare le due condizioni.

Ciò che è chiaro è che il danno da avvelenamento da piombo può essere un duro colpo per un bambino che ha già un cervello fragile.

Lo spiega in questo modo: ci si può aspettare che un bambino con un livello di piombo nel sangue di 20 perda circa 12 punti QI.

Se un bambino è stato geneticamente dotato di 150 punti QI e ne perde 12 per avvelenamento da piombo, “Possono ancora essere un giornalista, un avvocato o un fisico”, dice Bithoney.

Un altro bambino che ha un QI di 80, che è intellettualmente disabile al limite, avrà un risultato molto diverso dalla perdita di 12 punti QI, spiega.

“Questa può essere la differenza tra funzionare a casa o richiedere un ambiente protetto, a seconda di quale sia il tuo QI innato, o non essere nemmeno in grado di lavorare o vivere in un ambiente protetto”, afferma Bithoney.

“Alcuni di questi punti QI persi, man mano che diminuisci, sono più preziosi”, afferma Bithoney.

L’avvelenamento da piombo aumenta anche di molto l’onere finanziario della cura di un bambino autistico. Uno studio del 2014 ha rilevato che costa 1 milione di dollari in più prendersi cura di un bambino autistico durante la sua vita se ha anche una disabilità intellettiva: il costo a vita della loro cura salta da 1,4 milioni di dollari a 2,4 milioni di dollari.

I tribunali della Georgia infliggono un duro colpo alle vittime principali

L’onere dell’avvelenamento da piombo ricade in modo sproporzionato sulle famiglie povere, poiché è più probabile che vivano in abitazioni più vecchie e mal tenute.

L’alto costo della cura dei bambini con avvelenamento da piombo si aggiunge alle notevoli difficoltà che queste famiglie già affrontano.

Montie Poteet dice che la sua famiglia vive con lo stipendio del marito. Dopo un recente aumento, guadagna $ 10,30 all’ora come autista di carrelli elevatori. I Poteet se la cavano con una macchina, e Montie è attenta a razionare le sue telefonate perché non ha sempre abbastanza minuti sul suo piano base del cellulare.

Attraverso il programma statale Medicaid per bambini, Austin riceve la logopedia due volte a settimana. In quei giorni, Montie lascia il marito al lavoro e poi porta Austin per la sua sessione.

Montie sa che anche Austin ha bisogno di una terapia comportamentale, anch’essa coperta da Medicaid, ma in questo momento la famiglia non può permettersi il gas che servirebbe per fare il viaggio di andata e ritorno di 40 minuti nella vicina Tifton, in Georgia, più volte alla settimana. capirlo.

Un modo in cui alcune famiglie hanno ottenuto aiuto è quello di intentare azioni legali per lesioni personali contro le polizze assicurative dei proprietari di case effettuate dai loro proprietari.

Corey Stern, un partner dello studio legale Levy Konigsberg con sede a New York, archivia casi di avvelenamento da piombo per famiglie negli Stati Uniti. Attualmente sta lavorando per conto dei bambini avvelenati dal piombo a Flint, nel Michigan.

Aveva clienti in Georgia, ma dice che una decisione del 2016 della Corte Suprema della Georgia “ha inferto un vero colpo” a famiglie come i Poteet.

In una decisione unica nel suo genere in Georgia, il tribunale ha stabilito che le lesioni da piombo potrebbero essere escluse in base a un linguaggio ampio e standard scritto nella maggior parte delle polizze assicurative dei proprietari di case chiamato clausola di “esclusione dell’inquinamento”. La sentenza ha negato qualsiasi risarcimento per Tyasia Brown, una giovane ragazza che è stata avvelenata dopo aver ingoiato scaglie di vernice al piombo in una casa in affitto.

La decisione ha reso molto difficile fare causa per avvelenamento da piombo.

Altri stati hanno affermato che le compagnie di assicurazione devono pagare le vittime dell’avvelenamento da piombo, anche se le loro polizze hanno clausole di esclusione dell’inquinamento, poiché tali clausole non escludono specificamente il piombo come pericolo.

Robert Chesler, un avvocato della ditta Anderson Kill a Newark, NJ, afferma che oltre alla Georgia, conosce solo altri due stati – Oklahoma e Nebraska – che hanno stabilito che le clausole di esclusione dall’inquinamento dovrebbero proteggere le compagnie di assicurazione dalla responsabilità per il piombo avvelenamento.

Andando avanti

Austin, che ora è un bambino di 3 anni energico e affettuoso, è ossessionato dalle bolle. Montie dice che ha problemi a lavare i piatti perché non appena riempie il lavandino, Austin vuole giocare con la schiuma.

Corre intorno alla piccola roulotte dove vive la famiglia e corre da Montie per dire “Mia mamma”, a cui lei risponde: “La mia Austin”. Ancora e ancora. “Mia mamma”. “La mia Austin”.

Può anche dire “minion” – una classe di personaggi del popolare film d’animazione Cattivissimo me – e “auto”.

È un enorme miglioramento rispetto a quello che era in grado di fare, dice Montie, e attribuisce alla logopedia – che lui ama – i suoi progressi.

Montie ha steso delle coperte sui cuscini del loro divano perché Austin, che è un raccoglitore, ha strappato la tappezzeria.

Montie lavorava come tecnico del pronto soccorso in un ospedale locale. Ha lasciato il lavoro quando è nata Austin, in parte perché aveva paura di portare a casa una grave infezione.

“Non volevo portargli qualcosa a casa e lui si ammala”, dice. “Ora c’è il piombo. Era già in casa».

Montie dice che combatte i sentimenti di fallimento.

“Il tuo obiettivo principale come genitore è che dovresti proteggere tuo figlio e non hai protetto tuo figlio”.

Austin e suo fratello minore, Owen di 1 anno, hanno appena ricevuto test di piombo la scorsa settimana. Entrambi sono tornati a livelli bassi. Quasi 2 anni dopo l’inizio del calvario della famiglia, sono finalmente tutti a posto.

Hai un bambino con un livello di piombo nel sangue elevato in Georgia? Ci piacerebbe sentire la tua storia. Invia un’email a [email protected] o [email protected]georgiahealthnews.com

Notizie sulla salute di WebMD Recensito da Hansa D. Bhargava, MD il 06 settembre 2017

Fonti

Montie Poteet, madre di un bambino con avvelenamento da piombo, Ocilla, GA.

Jimmy Ponder, padrone di casa, Fitzgerald, GA.

Jennifer Lowry, MD, pediatra e tossicologa, Children’s Mercy Hospital, Kansas City, MO.

William Bithoney, MD, amministratore delegato, BDO Consulting.

Corey Stern, partner, Levy Konigsberg, New York City.

Robert Chesler, avvocato, Anderson Kill, Newark, NJ.

Rebecca Morley, direttrice, Health Impact Project, Pew Charitable Trusts.

Richiesta di documenti aperti, Dipartimento della sanità pubblica della Georgia.

Dipartimento per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano degli Stati Uniti: “American Healthy Homes Survey”.

Jacobs, DE, Journal of Public Health Management Practice, settembre-ottobre. 2016.

Rick Ward, direttore esecutivo, Georgia Chapter dell’American Academy of Pediatrics, Atlanta.

Dipartimento della sanità pubblica della Georgia: linee guida per la gestione dei casi del programma di prevenzione dell’avvelenamento da piombo dell’infanzia della Georgia, consultato il 29 agosto 2017.

Notizie sulla salute di WebMD Recensito da Arefa Cassoobhoy, MD, MPH il 25 febbraio 2016

25 febbraio 2016 — Dei 244 potenziali farmaci per l’Alzheimer testati su persone per più di 10 anni, solo uno di essi ha ottenuto l’approvazione della FDA.

Il ricercatore Jeffrey Cummings, MD, ScD, ha pubblicato questa scoperta in un articolo del 2014. L’unica approvazione era per la memantina (Namenda), usata per trattare la demenza legata al morbo di Alzheimer.

Da quando il documento è stato pubblicato, l’agenzia ha dato il via libera a un secondo farmaco, il Namzaric. È una combinazione di altri due farmaci per l’Alzheimer già sul mercato, donepezil e memantina. L’arrivo di Namzaric significa che ci sono solo cinque farmaci approvati per la malattia.

Ma Cummings, direttore della Cleveland Clinic Lou Ruvo Center for Brain Health di Las Vegas, e altri nel campo rimangono ottimisti. I ricercatori stanno testando 107 potenziali farmaci per l’Alzheimer nelle persone, dice.

Includono una serie di farmaci “riproposti” già sul mercato per il trattamento di condizioni come l’ipertensione e l’ADHD. La maggior parte dei farmaci studiati mira a ridurre i sintomi dell’Alzheimer piuttosto che attaccare il processo patologico sottostante, che è una sfida ancora più grande, dice Cummings.